El incremento de la demanda y la falta de inversiones se combinaron para que cayeran las reservas.
CIPOLLETTI (AC).- Durante la primera mitad del año, la producción de petróleo cayó un 3,6%, manteniendo la tendencia experimentada durante todo 2004.
La extracción de gas también disminuyó -en un 2%- contra el incremento que se había registrado durante los doce meses del año pasado.
La información la dio a conocer el Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) que agrupa a las empresas de la industria hidrocarburífera que actúan en el país. Tan grave como la caída de la producción durante el primer semestre de 2005 es la disminución, a diciembre de 2004, de las reservas de petróleo y de gas en niveles de un dígito.
La caída en la producción de petróleo se registra justo cuando el precio internacional del crudo está tocando cotizaciones máximas históricas y todas las previsiones indican que la tendencia se mantendrá.
De todos modos, ya se sabe que los envíos de crudo argentino al exterior están gravados con altas alícuotas del impuesto a las retenciones a las exportaciones, lo que desalienta a las empresas.
Con ello el gobierno busca mantener en los actuales nivele los precio internos de los combustibles.
Entre enero y junio de este año de todas las cuencas argentinas se extrajeron 107.818 metros cúbicos diarios de petróleo. Como en 2004 la producción diaria había sido de 111.855 metros cúbicos, este año la retracción fue del orden del 3,61%.
La producción de gas natural durante el primer semestre de este año fue de 140.438.000 metros cúbicos por día, un 1,97% menos que en 2004, cuando la extracción diaria había sido de 143.257.000.
Con algunas modificaciones en el renglón de los grandes usuarios, las tarifas de gas en Argentina están congeladas desde la debacle económica de finales de 2001 y la posterior devaluación.
El gas es el combustible del que depende la matriz energética argentina. Además de su utilización industrial, más de la mitad del parque generador de electricidad del país está preparado para funcionar con gas, a pesar de que hace ya dos inviernos que muchas usinas producen con fuel oil, especialmente el importado por el gobierno de Néstor Kirchner desde Venezuela. El IAPG también dio a conocer los datos sobre las reservas comprobadas al 31 de diciembre de 2004.
La caída, en el caso del gas, que es el hidrocarburo más abundante en Argentina, fue del 9,46% en comparación con 2003. En perspectiva se observa que las reservas de gas disminuyeron entre 2000 y 2004 casi un 30%.
La relación entre un aumento sostenido de la demanda, su correlato en la extracción (más allá de la caída del semestre pasado) y la falta de inversiones en exploración hizo que se pasara de 777.610 millones de metros cúbicos de reservas de gas en 2000 a los 553.427 millones de 2004. Las reservas de petróleo, en cambio, aunque también cayeron, lo hicieron en menor proporción: de 425 millones de metros cúbicos a finales de 2003 a 393 millones en diciembre de 2004, lo que representa una disminución del 7,22%.
